Al-Hassan dilahirkan di Haifa pada tahun 1928. Beliau dan keluarganya tinggal di sana sehingga mereka diasingkan sebagai pelarian selepas Israel menawan kota itu dalam Perang Arab-Israel 1948, yang disertai oleh beliau dalam pihak pasukan Arab Palestin. Keluarganya menetap di Sidon, Lubnan, tetapi dia berpindah ke Mesir . Dia ditahan sebentar di Mesir "hanya kerana menjadi warga Palestin" menurutnya. Selepas dibebaskan, dia bertemu semula dengan keluarganya di Lubnan di mana beliau tinggal sementara. [1]

Pada tahun 1949 dia membentuk kumpulan komando berlasing pendek Tahrir Filastin. Setahun kemudian, dia berpindah ke Syria. Semasa itu, al-Hassan bekerja sebagai guru di Damaskus dan dia membantu menubuhkan Parti Pembebasan Islam pada tahun 1952. Pihak berkuasa Syria mengancam untuk menangkapnya pada tahun itu kerana cuba menubuhkan kumpulan komando Palestin lain, tetapi dia berpindah ke Kuwait. Di sana, dia bekerja sebagai pegawai awam, pencetak, dan kemudian sebagai Setiausaha Agung Lembaga Majlis Bandaraya di negara ini sehingga 1967. Beliau dianugerahkan kewarganegaraan Kuwait pada pertengahan 1950-an.